Завершая свой почти двухгодичной длительности киевский проект, я просто мечтал вырваться в мае куда-нибудь с женой на более-менее длительный отдых (в том смысле, что не на праздники-выходные)...

Изначально я не собирался менять своих географических пристрастий. Первым вариантом отпуска, еще на излете прошлого тысячелетия, была задумана поездка по верхневолжским провинциальным городам: Мышкин, Калязин, Углич с возможным продвижением в Поморье. Однако вскоре, пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что довольно рядом расположенную с Москвой провинцию можно посетить как-нибудь при другом случае и за гораздо меньшее время, а к поморам в гости ехать вообще не сезон, я довольно плотно, едва ли не сразу после Рождественской поездки на вотчину Деда Мороза в Великий Устюг, начал разрабатывать тему отдыха на Байкале.

Была собрана куча информации, велась активная переписка с тамошними авторушниками, туроператорами, участниками иркутских форумов, просто знатоками и любителями Байкала. Были выбраны точки базирования и разработаны, насколько это было возможно, маршруты по достопримечательностям и красотам этого удивительного озера. Однако все уперлось в одну-единственную "мелочь". Я не смог найти в Иркутске ни одной конторы, ни одного человека, способных решить вопрос с взятием нами в аренду автомобиля 4х4 (искались "Нива" или "козел").

Вообще-то предлагались вне- и вседорожники всех мастей и оттенков, но… во-первых, только с водителем, а во-вторых, по безумной, на мой взгляд, базовой цене в 80$ в сутки за самый дешевый УАЗ-3160. Причем в эти деньги не входил ни загородный пробег, ни суточные водителя, которые зависели от того, куда и на сколько дней мы поедем на этой машине. И если по деньгам еще изначально можно было пробовать торговаться, то вариант с водителем меня просто не интересовал. Я с женой отдыхать собрался – нафига нам с ней "кузнец"?!.. Таким образом, с машиной случился полный облом, а без машины нам туда ехать было незачем. Оставались, конечно, еще варианты покупки того или иного тура с экскурсиями и прочими прелестями жизни "колхозом". Но нас такой способ проведения своего отпуска никогда не интересовал. Даже если рассматривать т.н. "индивидуальные туры", то, в общем-то, хрен редьки не слаще… К тому же хрен этот самый предлагался по ценам, рассчитанным на буржуйских любителей сибирской экзотики, и сопоставимым с отдыхом рассейского турыста в районе острова Бали или, как минимум, на Ямайке, что не совсем входило в наши финансовые планы, надо признать…

Окончательно расстроившись по поводу Байкала, я было обратил свой взор в сторону нашего северного соседа и его финских коттеджей и даже несколько дней активно лазил по сайтам с соответствующими предложениями. В принципе, все устраивало, но опять упиралось в ряд моментов. С одной стороны, у нас с Ириной отсутствовали загранпаспорта. Мой закончил срок своего действия еще в 1998 году, а у Ирины его вообще сроду не было. С другой стороны несколько смущали тамошние климатические условия в это время года. Ведь если ради красот Байкала я еще готов был (и, надо заметить, имел все шансы на успех!..) уговаривать жену рисковать загоранием на заснеженном берегу, то забугорная Карелия, едва успевшая освободиться ото льда на озерах, в ее глазах явно выглядела бы крайне слабо по сравнению с жаркими песчаными пляжами где-нибудь на юге.

Итак, взвесив все "за и против", я понял, что в сложившейся ситуации идеальным вариантом двухнедельного отдыха станет поездка куда-нибудь на Средиземное море. Сообразив, что без загранпаспортов нам отдохнуть не удастся, я активизировал этот процесс и начали активно изучать курорты средиземноморского бассейна… Как вариант, конечно, можно было думать о Черном море, но в Сочи меня под дулом пистолета не загонишь, а ехать в Крым, едва закончив длительное пребывание на Украине, мне представлялось (и представляется до сих пор!..) верхом кощунства… Да и холодная еще совсем вода на Черном море в первой половине мая…

В принципе, поездка к тем "теплым водам", в которых мы в результате оказались, готовилась быстро. Можно сказать даже, что спонтанно. А как иначе можно назвать то, что все окончательно решилось всего за неделю с небольшим до вылета?

Изначально планировалось лететь на Крит. Уже были забронированы номера в гостиницах и Сузуки-Самурай в аэропорту Ираклиона, уже была собрана и прочитана "подшивка" интернет-ресурсов по Криту. Но в последней декаде апреля греческое посольство натурально воткнуло штык в землю по поводу надвигающихся майских праздников, объявив сотням ломящихся в их двери турыстам, что пора, мол, уже ракию пить. Короче, мы с треском обломились по поводу визы. Реально было, кстати, получить шенгенскую визу во французском посольстве, но варианты с прибытием в Ираклион через Париж или же прямиком к грекам, но с французской визой, нас не прельщали. В первом случае хлопотно и неоправданно дорого, во втором – не хотелось создавать в будущем предпосылок для лишних вопросов в посольствах стран, входящих в Шенгенское соглашение. Итак, Крит (как и большинство других "шенгенских" пляжей) для нас растворился в средиземноморско-административной дымке.

Оставались Кипр и Тунис…

Кипр, едва было не прельстивший меня, расстроенного потерей райского острова (говорят, именно на Крите снималась реклама "Баунти"), сочетанием цены и качества, отпал сам собой, как только вспомнилось, что там левостороннее движение. Это было критичным, т.к. мы с Ириной не собирались, надо признаться, все две недели поджаривать себе "по-турецки" (читай: на песке…) нос, ребра и филейные части тела. В наши планы изначально входил рент машины на весь (или практически весь) срок пребывания на отдыхе, чтобы иметь возможность выбора и свободы перемещения, а это действительно было важным, поскольку ходить толпой по принципу "посмотрите налево… посмотрите направо" мы никогда не любили, а оказаться в какой-то точке планеты и не излазить ее вдоль и поперек мы себе тоже позволить не могли. Ну, а менять водительские привычки на отдыхе, в чужой стране, на чужой машине меня совершенно не впечатляло. Таким образом, Кипр, хоть и по другим причинам, тоже последовал вслед за своим греческим соседом.

В результате выбор "пал" (в смысле: исчез, растворился, умер т.д.) и нам остался Тунис. Тунис меня смущал с самого начала, надо заметить. Ну, не хотелось мне ни в Африку, ни к арабам (отчего даже не рассматривались ни Турция, хоть там и не арабы, ни Египет, ни ОАЭ). Тем не менее, всеобщие заверения в том, что Тунис это "самая европеизированная из арабских стран", меня немного успокаивали. И вот уже на руках паспорта, билеты, туристический ваучер, страховка… Вылет чартерного рейса Москва-Монастир из Ш2 назначен на 13:05 6 мая…

Часть 1. "Трансферт"

Обмен 88x31

MBE